O calor extremo nos EUA está a matar pessoas, a ameaçar os recifes de coral e a alimentar incêndios florestais que comprometem a qualidade do ar

Aug 20, 2023

(CNN) -Prevê-se que temperaturas perigosamente elevadas, que já se revelaram mortais em vários estados, se mantenham durante pelo menos mais uma semana, uma vez que também ameaçam os ecossistemas oceânicos e alimentam incêndios florestais que emitem partículas nocivas.

A terça-feira continuou a trazer um calor sem precedentes para partes dos EUA, especialmente no Texas, Arizona e Flórida. E nos próximos sete dias – pelo menos – mais de 85% dos americanos experimentarão temperaturas de 90 graus ou mais.

A previsão sufocante levou o governador de Connecticut a ativar o protocolo de clima extremamente quente do estado na quarta-feira para fornecer centros de resfriamento para residentes vulneráveis.

“Tivemos um verão bastante quente até agora, mas espera-se que fique particularmente quente esta semana, inclusive durante a noite”, disse o governador de Connecticut, Ned Lamont.

E o calor tem afetado a todos: o mês passado foi o junho mais quente já registrado, desde 1850, de acordo com um relatório climático da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

“Globalmente, junho de 2023 estabeleceu um recorde para a maior anomalia mensal da temperatura da superfície do mar de qualquer mês no recorde de 174 anos da NOAA”, disse a agência. “O calor de junho não se limitou à superfície do oceano; o Hemisfério Sul teve o junho mais quente já registrado e o Hemisfério Norte empatou 2019 com o junho mais quente.”

Os cientistas concordam que as alterações climáticas induzidas pelo homem são as principais culpadas pelas temperaturas recordes, que levaram a hospitalizações e mortes nos EUA. Além disso, os incêndios florestais no Canadá e nos EUA foram exacerbados pelo calor implacável, prejudicando a qualidade do ar para muitos em ambos os países.

A violenta onda de calor que dura há semanas tem infligido temperaturas de três dígitos e humidade insuportável a partes do Oeste e do Sul, onde as temperaturas permaneceram bastante elevadas mesmo durante a noite, deixando pouco espaço para alívio. As temperaturas dos oceanos ao redor da Flórida são tão altas que os especialistas relataram um evento em massa de branqueamento de corais, que pode piorar se o calor extremo persistir.

Depois de colocar milhões de pessoas sob alertas de calor no Sul e no Sudoeste, espera-se que o calor abafado se mova para o leste, para a região do Meio-Atlântico, até quinta-feira, onde o ar pode atingir mais de 100 graus Fahrenheit.

E antes que as temperaturas comecem a diminuir na próxima semana, aqui estão alguns dos impactos que tiveram nas comunidades nas últimas semanas.

Dezenas de pessoas no Arizona e em Nevada morreram este ano devido aos impactos físicos do calor extremo.

No condado de Maricopa, no Arizona – onde fica Phoenix –, 25 mortes foram relatadas como relacionadas ao calor até agora neste ano, até terça-feira, informou o condado em um relatório semanal. Outras 249 mortes estão sob investigação para saber se o calor foi a causa.

Enquanto isso, o condado de Clark, em Nevada, relatou pelo menos 16 mortes relacionadas ao calor, disse o legista do condado à CNN na terça-feira. Las Vegas, localizada no condado de Clark, experimentou temperaturas acima de 110 graus durante 10 dias consecutivos, o último dos quais foi na segunda-feira.

O calor extremo é a principal causa de mortes relacionadas com o clima nos EUA, matando mais pessoas do que furacões ou tornados.

E também leva a doenças. Na semana passada, pelo menos 570 consultas hospitalares no Arizona foram relacionadas a complicações relacionadas ao calor, informou o departamento estadual de serviços de saúde.

“Os bombeiros e os prestadores de serviços médicos de emergência (EMS) também relataram tratar um número crescente de pacientes com doenças relacionadas ao calor. Esses incidentes são apenas a ponta do iceberg. Pedimos aos habitantes do Arizona que levem este calor extremo extremamente a sério”, disse o departamento em comunicado na terça-feira.

Para piorar a situação, suspeita-se que cinco pessoas tenham morrido desde 1 de junho devido a causas relacionadas com o calor em parques nacionais – mais do que a média de um ano inteiro, mostram comunicados de imprensa do serviço de parques e dados preliminares do Serviço de Parques Nacionais fornecidos à CNN. Nenhum outro ano teve cinco mortes relacionadas com o calor até 23 de julho, de acordo com dados de mortalidade do parque datados de 2007.